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Las torres de enfriamiento se encuentran entre los equipos más importantes que se encuentran en una amplia gama de industrias, centrales eléctricas, refinerías, plantas de fabricación e incluso grandes edificios. Estos sistemas son responsables de enfriar el agua circulante y, por lo tanto, están constantemente expuestos a sedimentos, corrosión, algas y contaminación microbiana.
Si las torres de refrigeración no se limpian regularmente, su eficiencia térmica disminuirá, el consumo de energía aumentará, la vida útil del equipo se acortará e incluso podrían proliferar Legionella (un patógeno peligroso). La limpieza química es una de las maneras más efectivas de restaurar la eficiencia de la torre de refrigeración y mejorar la higiene del sistema.
En este artículo, repasaremos los pasos para la limpieza química de torres de enfriamiento, los productos químicos utilizados, consejos de seguridad y la importancia del proceso.
¿Por qué las torres de enfriamiento necesitan limpieza química?
Hay varias razones por las que las torres de enfriamiento requieren limpieza química:
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Elimina los depósitos minerales : los depósitos de carbonato de calcio, sílice y sales minerales en las superficies de transferencia de calor reducen la eficiencia.
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Control de la corrosión : Los compuestos corrosivos pueden causar perforaciones en las tuberías y acortar la vida útil de su sistema.
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Eliminar contaminantes biológicos : las algas, los lodos microbianos y el crecimiento bacteriano dañino amenazan la salud de los empleados y la eficiencia del sistema.
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Eficiencia energética mejorada : las torres más limpias consumen menos energía, lo que se traduce en menores costos operativos.
Pasos para la limpieza química de la torre de enfriamiento
1. Apague y asegure el sistema
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En primer lugar, retire la torre de enfriamiento del circuito.
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Las válvulas de entrada y salida de agua están cerradas y el sistema está aislado.
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Corte el suministro de energía al ventilador y a la bomba para garantizar la seguridad durante el funcionamiento.
2. Drene completamente el agua del sistema.
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Drene toda el agua del lavabo y las tuberías.
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Los sedimentos y lodos sedimentados se recogen mecánicamente (utilizando cepillos o aspiradores industriales).
3. Preenjuague
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Enjuague las superficies interiores de la torre con agua limpia para reducir los contaminantes gruesos y los depósitos superficiales.
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Esto hace que los productos químicos posteriores sean más efectivos.
4. Elija los productos químicos adecuados
Dependiendo del tipo de contaminación y del material de la torre se utilizan diferentes productos químicos:
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Ácidos débiles (como ácido fosfórico o ácido cítrico): disuelven los depósitos de incrustaciones y carbonatos.
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Bactericidas (desinfectantes): eliminan bacterias, algas y hongos.
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Detergentes o limpiadores alcalinos: se utilizan para eliminar aceite, grasa y depósitos orgánicos.
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Inhibidores de corrosión: previenen daños a los metales durante el decapado.
5. Circulación química
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Inyecte la solución química preparada en la torre.
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La bomba hace circular la solución a través del sistema durante un período de tiempo específico (generalmente de 2 a 6 horas).
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Este proceso disuelve los sedimentos y destruye los microorganismos.
6. Inspección durante el proceso de lavado
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Durante este proceso se supervisa el estado de la solución.
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Si es necesario, ajuste el pH y la concentración del material.
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Tomar muestras de la solución ayuda a determinar el progreso de la limpieza.
7. Drene la solución química
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Una vez transcurrido el tiempo de circulación, la solución química se drena por completo.
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Esta solución debe manipularse de acuerdo con las regulaciones ambientales y no debe verterse directamente al medio ambiente.
8. Enjuague final
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Enjuague el sistema con agua limpia para eliminar completamente los residuos químicos.
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A veces es necesario agregar y quitar agua fresca varias veces hasta que la concentración del producto químico alcance el límite permitido.
9. Desinfección final
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Si es necesario, se puede agregar una dosis adecuada de biocida al sistema para eliminar cualquier contaminación microbiana restante.
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Este paso es especialmente importante para controlar la bacteria Legionella.
10. Rellenar y reiniciar
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Después de garantizar que el sistema esté limpio y seguro, se inyecta agua fresca en la torre.
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Agregue la dosis inicial de productos químicos anticorrosivos (antiincrustantes, biocidas, inhibidores de corrosión) al sistema.
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El sistema ha regresado a la órbita.
Consejos de seguridad para la limpieza química
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Utilice equipo de protección personal (guantes resistentes al ácido, mascarilla, gafas de seguridad y mono).
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Proporcionar ventilación adecuada en el entorno de trabajo para evitar la inhalación de vapores químicos.
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Proporcionar capacitación integral a los empleados sobre el manejo de productos químicos .
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Monitorizar y controlar el pH y las concentraciones de material durante el proceso.
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Deseche la solución usada de forma adecuada de acuerdo con las normas ambientales.
Ciclo de limpieza química adecuado
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Anualmente: Para torres en condiciones normales de funcionamiento.
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Cada 6 meses: Para torres expuestas a grandes cantidades de sedimentos y contaminación.
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Durante cambios de proceso o reparaciones importantes: garantizar un rendimiento óptimo.
Beneficios de la limpieza química de torres de enfriamiento
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Mejora la eficiencia de la transferencia de calor y reduce el consumo de energía.
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Previene la corrosión y prolonga la vida útil de su equipo.
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Mejora la calidad del agua circulante y reduce el riesgo de crecimiento microbiano.
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Reducir los costos de paradas de emergencia y reparaciones.
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Mejorar los niveles de seguridad y salud industrial.
en conclusión
La limpieza química de las torres de enfriamiento es un proceso crucial para mantener la eficiencia, la seguridad y la salud del sistema. Este proceso de limpieza implica drenar el agua, seleccionar el producto químico adecuado, hacer circular la solución, realizar un enjuague final y desinfectar. La ejecución correcta y regular de estos pasos prolongará la vida útil de su torre de enfriamiento, reducirá el consumo de energía y evitará riesgos ambientales y para la salud.
Por lo tanto, se recomienda que las industrias y complejos que utilizan torres de enfriamiento incluyan en su agenda un programa de limpieza química regular y que estos trabajos sean realizados por expertos profesionales y con pleno cumplimiento de las precauciones de seguridad.
Los antiincrustantes eliminan rápidamente depósitos como sarro, cal y óxido que de otro modo reducirían gravemente la eficiencia, aumentarían los costos y dañarían componentes vitales.
Esta cuarta edición de nuestra serie sobre limpieza describe los pasos para limpiar torres de enfriamiento.
Al limpiar su torre de enfriamiento, primero debe usar nuestra herramienta de cálculo para determinar la cantidad de antiincrustante necesaria y el programa de limpieza. La información de la herramienta de cálculo le permite ajustar la dosis según el espesor específico de la incrustación de su sistema de torre. Recuerde que al limpiar su torre de enfriamiento, también está limpiando la carga. La carga se refiere al equipo que la torre de enfriamiento enfría.
- Apague todos los productos químicos para el tratamiento del agua, medidores de pH y conductividad. Añadir antiincrustante al estanque puede causar lecturas inexactas en estos dispositivos, lo que obliga a realizar ajustes en el sistema. No querrá dañar el sistema por la eliminación innecesaria de antiincrustante. También es importante apagar o desconectar los sistemas sin productos químicos, especialmente los sistemas de aire acondicionado de alta frecuencia, ya que dejar estas tecnologías encendidas puede causar daños innecesarios al equipo durante el proceso de limpieza.
- Instale el grifo de agua de reposición en el lavabo.
- Si es posible, reduzca el volumen de agua del estanque, pero evite la cavitación en la bomba. Esto minimizará la dilución del antiincrustante una vez que entre en el sistema, lo que le permitirá disolver los depósitos de sarro con mayor rapidez.
- Si hay sarro o partículas sueltas en el lavabo, es mejor eliminarlas antes de descalcificar. Esto se puede hacer con nuestra aspiradora de torre de enfriamiento (CTV) y evitará el desperdicio de antiincrustante en estos depósitos.
- Si es posible, apague el ventilador durante la limpieza. La espuma producida por el inhibidor de sarro al disolver la sarro podría ser aspirada desde la parte superior.
- Añada lentamente la cantidad prescrita de antiincrustante al agua del depósito de aguas residuales, preferiblemente desde el lado opuesto a la entrada de la bomba. Esto permite que el antiincrustante se mezcle y se diluya con el agua primero. Nota: No vierta antiincrustante sobre superficies calientes. Añádalo únicamente al depósito de aguas residuales con agua.
- La reacción de formación de espuma se produce de forma natural a medida que el antiincrustante disuelve los depósitos de sarro en el sistema.
- Si su equipo presenta una gran cantidad de sarro, añada el 25 % de la dosis recomendada, espere 20 minutos y luego añada otro 25 %. Continúe este proceso hasta que todo el antiincrustante esté en el sistema. Si se produce una formación de espuma considerable, espere de 30 a 45 minutos antes de añadir más antiincrustante, o hasta que la formación de espuma disminuya a un nivel controlable. No se recomienda el uso de antiespumantes, ya que la formación de espuma se puede controlar reduciendo la concentración total de antiincrustante en el sistema.
- Durante el proceso de limpieza con antiincrustante, asegúrese de que la solución esté activa. Para ello, siga nuestro procedimiento de «Prueba de eficacia de antiincrustantes».
- Si se neutraliza todo el antiincrustante durante el proceso de limpieza , hay más incrustaciones de lo previsto en el sistema. Será necesario añadir antiincrustante adicional para completar el proceso de limpieza. Todo producto desincrustante tiene un punto de saturación. Cuando alcanza su máxima capacidad de disolución, se neutraliza.
- Una vez finalizada la limpieza, apague la bomba y compruebe el pH de la solución limpiadora de piscinas. Aunque el antiincrustante es una solución biodegradable, la mayoría de las instalaciones deben cumplir con los límites de pH de vertido. Se pueden utilizar neutralizadores de antiincrustantes para elevar el pH de forma segura dentro de los límites de vertido y así poder verterlo al alcantarillado. Siga las instrucciones de la ficha técnica del neutralizador de antiincrustantes.
- Si necesita neutralizar la solución restante, apague la bomba de la torre y agregue neutralizador al tanque de agua. Una vez que la solución alcance el volumen de liberación establecido, puede vaciar el tanque de agua. Nota: No filtre el neutralizador por todo el sistema, ya que un aumento rápido del pH provocará la descomposición de los sólidos de la solución.
- Luego de limpiar el sistema, puede restablecer los medidores de pH y conductividad y encender el sistema de tratamiento no químico o la alimentación de tratamiento de agua químico.
- Después de la limpieza, si quedan residuos más pesados en el fondo del recipiente, puede usar nuestra aspiradora de torre de enfriamiento (CTV) para aspirarlos.
Tenga en cuenta:
- Obedezca todas las normas de evacuación locales.
- Siga todas las pautas de equipo de protección personal de las instalaciones establecidas por su equipo de salud y seguridad.
- Las formulaciones antiincrustantes presentan índices de corrosión muy bajos. Sin embargo, su uso puede exponer la corrosión preexistente del drenaje inferior (UD). Esta corrosión puede manifestarse como picaduras, poros o daños similares.